Nghiên cứu của nhà khoa học Mỹ Heather Volk và các cộng sự tại Bệnh viện Nhi Los Angeles và Đại học Nam California phát hiện rằng nguy cơ mắc bệnh tự kỷ tăng gấp đôi ở các trẻ em có mẹ sống gần đường cao tốc trong thời gian mang thai. Nghiên cứu được công bố mới đây trên tạp chí Environmental Health Perspectives
Các nhà khoa học đã khảo sát 563 em từ 2 đến 5 tuổi, trong đó có 304 trẻ mắc bệnh tự kỷ. Trong nhóm trẻ mắc bệnh, có 1/10 trẻ sống cách đường cao tốc 300 m. Đối chiếu với số liệu thu thập được, các nhà khoa học cho rằng trẻ được mẹ mang thai khi sống gần đường cao tốc có nguy cơ mắc bệnh tự kỷ cao gấp 2 lần và nguy cơ này là do tình trạng ô nhiễm.
Các nhà khoa học cũng cho rằng không chỉ trong thời gian trẻ còn ở trong bụng mẹ mà nếu bị phơi nhiễm trong khoảng vài tháng tuổi đầu đời cũng làm tăng nguy cơ mắc bệnh tự kỷ – một dạng bệnh tâm thần khiến trẻ bị rối loạn hành vi và khó thích ứng với môi trường xã hội.
