Các nhà khoa học đã tìm ra cách thức gây ra các rối loạn phát triển dạng bệnh tự kỷ ở trẻ em. Người ta đã tìm ra cơ chế được cho là ngăn ngừa sự liên kết của các tế bào thần kinh trong việc gây ra chứng bệnh này.
Nhóm các nhà khoa học của Trường đại học Duke, Bắc Carolina, Mỹ đã tạo ra được những con chuột bị tự kỷ bằng cách gây đột biến gen mã hoá tổng hợp protein bệnh lý Shank3. Tất cả các con chuột đã biểu hiện đầy đủ bệnh lý: khó giao tiếp với các con chuột khác, khó hoà nhập, rối loạn hành vi. Mặc dù người ta đã tìm được nhiều gen có liên quan tới bệnh tự kỷ nhưng chưa một gen nào được cho là chính xác giải thích rõ cơ chế của bệnh. Khám phá mới này có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bệnh cũng như cho ra đời những thế hệ thuốc đầu tiên hiệu quả hơn.
