Phụ nữ có thể giúp giảm tỉ lệ trẻ béo phì bằng cách duy trì cân nặng hợp lý khi mang thai và cho con bú, đây là phần quan trọng trong chiến dịch truyền thông mới nhất của chính phủ Mỹ trong nỗ lực giảm tỉ lệ trẻ béo phì.
Hiện ở Mỹ, cứ 3 trẻ có 1 trẻ thừa cân hay béo phì, và điều này đồng nghĩa chúng sẽ có nguy cơ tiểu đường, huyết áp cao, cholesterol và các bệnh khác cao hơn.
Báo cáo cho thấy cân nặng của phụ trước khi mang thai và trong suốt quá trình mang thai là 2 yếu tố quan trọng nhất giúp xác định trẻ sinh ra sẽ có nguy cơ béo phì sau này không.
Nhiều nghiên cứu cho thấy cứ 5 trẻ bị béo phì hay thừa cân ở tuổi lên 6 và hơn 1 nửa trẻ béo phì bị thừa cân trước tuổi lên 2. Gần 6% trẻ dưới 6 tháng tuổi bị thừa cân. Báo cáo chỉ rõ, tỉ lệ này đã tăng lên 3,4% trong giai đoạn 1980-2001.
Ngoài ra, trẻ được bú mẹ sẽ giúp giảm 22% nguy cơ béo phì.
