Sự gia tăng số người béo phì, thừa cân không chỉ xảy ra ở thành phố mà còn diễn ra tại nông thôn, nhất là với trẻ em.
Cuộc điều tra về tình trạng dinh dưỡng trẻ em và bà mẹ do Bộ Y tế, Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF) và Tổng cục Thống kê phối hợp thực hiện cho thấy, tình trạng thừa cân, béo phì ở nông thôn dù mới xuất hiện nhưng có tốc độ tăng nhanh hơn thành thị. Nguyên nhân là do trẻ em được nuôi dưỡng không đúng cách, dùng nhiều thức ăn nhanh, ít tham gia hoạt động thể lực, vui chơi do thiếu thời gian và địa điểm, xem tivi quá nhiều, không được theo dõi tăng trưởng và tư vấn tăng trưởng thường xuyên…
Cũng theo điều tra này, dù tỷ lệ suy dinh dưỡng trẻ em thể cân nặng theo tuổi giảm từ 36,7% năm 1999 xuống 18,9% năm 2009. Tỷ lệ thiếu dinh dưỡng ở bà mẹ có con nhỏ dưới 5 tuổi giảm từ 26,7% xuống 19,4%, nhưng thừa cân và béo phì ở trẻ dưới 5 tuổi lại tăng 6,2 lần. Tỷ lệ thừa cân và béo phì ở bà mẹ có con dưới 5 tuổi tăng từ 3% lên 5,8%, còn thừa cân và béo phì ở phụ nữ độ tuổi sinh đẻ tăng từ 4,6% lên 7,9%.
